Những câu chuyện về người vợ selkie được đánh giá chỉ số ML 40480 theo trong hệ thống phân loại truyên dân gian nước ngoài .[28][29] Những câu chuyện này được công nhận có cùng mô-típ với câu chuyện về thiếu nữ thiên nga.[30] Có hàng trăm câu chuyện về người vợ hải cẩu được tìm thẩy từ Ireland đến Iceland.[31] Chỉ có một câu chuyện được tìm thấy ở Na Uy bởi Christiansen.[32]

Ở quần đảo Faroe cũng có những niềm tin tương tự về người hải cẩu và những người vợ selkie.[33]

Hình tượng về những con hải cẩu có khả năng biến hình giống như selkie cũng tồn tại trong nhiều nền văn hóa dân gian: Một sinh vật giống như selkie tồn tại trong những huyền thoại ở Thụy Điển, người Chinook ở Bắc Mỹ cũng có câu chuyện tương tự về một cậu bé có thể biến thành hải cẩu.[34]